У них золотые глаза, большие, красивые, за что и прозваны эти насекомые златоглазками. Тонкие и блестящие крылья будто вырезаны из флёра — прозрачной шелковой ткани. А потому еще называют их ласково флёрницами. Они и сами невесомые, нежные, голубовато-зеленого цвета. Крыльев у флёрниц-златоглазок, как и у большинства насекомых, две пары, одинаковых по форме и размерам. Они украшены кружевной сетью жилок, удивительно густой, что и определило название отряда, к которому энтомологи-систематики относят златоглазок вместе с муравьиными львами, аскалафами и прочими родственниками: сетчатокрылые.

Этих насекомых, нередко встречающихся вблизи человеческого жилья, а иногда и в нем, незаслуженно обидели. Кто-то сказал однажды, что самое любимое их занятие — забираться в уши спящему человеку. И с тех пор многие люди, даже никогда не видевшие уховерток, считают их опаснейшими.

Так что ж это за «звери» — уховертки, как выглядят, чем промышляют?

Попробуйте обследовать старый столб, подпирающий забор на огороде. Наверняка в одной из трещин окажется буро-черное светлоногое насекомое с устрашающими «щипцами» на конце брюшка.

На молодых листочках яблони обосновалась колония тлей. Среди едва шевелящихся зеленых «неженок» пробирается небольшой, всего в пять миллиметров, желтовато-зеленый полупрозрачный червячок. Его чуть морщинистое вытянутое тельце заострено на переднем конце и несет темные стерженьки. Вот червяк остановился, приподнял голову и начал раскачивать ею из стороны в сторону. Выпад влево, и стерженьки впились в замешкавшуюся тлю. Что-то задвигалось, запульсировало внутри нападавшего, тело его начало чем-то наполняться. А тля «худела» прямо на глазах, и вскоре от нее остались только сморщенная шкурка да лапки. Хищник же располнел и налился изумрудной краской. Так добывает себе пищу личинка мухи-журчалки, или, как ее еще называют, сирфиды, или цветочницы.

Стоит пройти вдоль вырубки, и увидишь, что кое-где по краю ее еще остались сухие ели и сосны. Если на стволах есть затесы, значит не сегодня-завтра завизжит пила и здесь. Но об этом знаем пока только мы, люди, а насекомые продолжают вертеться возле сухостоя и жить своей привычной жизнью.

Вот опустился на сосновую кору крупный проворный черно-желтый наездник с длиннющим яйцекладом. Размерами и пропорциями он, пожалуй, несколько напоминает эфиальта.

Когда на пороге июль, лес демонстрирует все свои чудеса; еще дышат свежестью последние ландыши, но уже краснеет на солнце земляника, вылез летний белый гриб и до краев налилась зеленью набравшая силу черняка. А в мире шестиногих смешались взрослые я дети — не успели одряхлеть одни, как подросли другие. На листьях, в колониях тля, охотятся вместе я уже совсем взрослые личинки коровок и жуки. По шершавому стволу дуба рыскают, добывая себе пропитание, и личинки, и жуки красотелов.

А вот и еще какое-то шестиногое прошмыгнуло вдоль трещины коры в самый дальний уголок, схватило здесь маленькую гусеницу, изжевало ее и вдруг задом наперед быстро-быстро понеслось по щели обратно.

В южных лиственных лесах часто можно встретить одну из самых знаменитых жужелиц нашей фауны — красотела пахучего или большого лесного. Этот крупный двух-трехсантиметровый жук ошеломляет окраской — золотисто-зеленые с медно-красным отливом крылья, синие голова и спинка, черно-синее, словно отлитое из металла, тело. Потом только видишь, насколько необычна и форма жука: небольшая головка контрастирует с плотным массивным, ограниченным прямыми резкими линиями, телом. Оно словно высечено из камня.

Но это впечатление тяжеловатости и неуклюжести исчезает, как только красотел учует добычу.

На лесной опушке полуденное солнце докрасна раскалило стволы сосен, подвялило траву, разморило все живое. Ухватившись за былинку, повисла вниз головой стрекоза, ее брюшко нацелено прямо в небо — так меньше лучей падает на тело и легче перенести жару. Зарылись в цветы усачи и пыльцееды — прекрасно, когда тепло, но сегодня уж слишком...

Выпадают годы, когда яблони в садах стоят будто оплетенные паутиной. Листья и тончайшие веточки, стянутые шелковинками в комки, превращены яблонной молью в гнезда — жилища и столовые множества желтовато-белых в черную точку гусениц вредителя. К июню насекомые подрастают и сплетают плотные белые коконы. Но достичь этого периода, пожалуй, самого спокойного в жизни всякого насекомого, удается далеко не каждой гусенице моли.